Unvergessliche Eindrücke für Westersteder Fußballerinnen in Amerika
Die Fußballmädchen des FSV Westerstede engagieren sich seit 1981 im Jugendaustauschprogramm mit den USA. Regelmäßig besuchen sie befreundete Fußballteams vor allem in Kalifornien und in Nevada und laden sie zu Gegenbesuchen in die Kreisstadt ein.
Die Fußballmädchen des FSV Westerstede engagieren sich seit 1981 im Jugendaustauschprogramm mit den USA. Regelmäßig besuchen sie befreundete Fußballteams, vor allem in Kalifornien und in Nevada, und laden sie zu Gegenbesuchen in die Kreisstadt ein.
Nachdem Corona die Aktivitäten seit 2020 zum Erliegen gebracht hatte, starteten die Kickerinnen aus Westerstede nun wieder durch. Ein Team mit 23 Personen – 6 Betreuungskräfte und 17 Spielerinnen – weilte vom 6. bis zum 31. Juli 2023 an der amerikanischen Westküste.
Die bestehenden Kontakte zu den Verantwortlichen aus der Vorcoronazeit zu den dreibefreundeten Vereinen in Redlands (nahe Los Angeles), in Incline Village am Lake Tahoe (Nevada) sowie in San Bruno (bei San Francisco) wurden genutzt, um den Jugendlichen eine unvergessliche Reise zu bieten.
Alle Mitreisenden begannen im Sommer 2022 die Reise zu planen und Geld für das einmalige Erlebnis anzusparen. Ohne die finanziellen Zuschüsse von der Deutschen Sportjugend, dem Landkreis Ammerland und der Stadt Westerstede wäre die Ausgestaltung der Reise in diesem Rahmen nicht möglich gewesen. Der Frauen-Fußball-Förderverein des FSV Westerstede hatte auch einen nicht unwesentlichen Beitrag zur Umsetzung der Reise geleistet.
Ein besonderer Schwerpunkt des Jugendaustauschs ist das Kennenlernen des amerikanischen Familienlebens. Daher waren alle Reiseteilnehmer an den drei Partnerorten bei amerikanischen Gasteltern untergebracht. Vor allem hervorzuheben ist der Family Day an jedem Besuchsort, der die Jugendlichen einen ganz individuellen Einblick in die Familien gestattet.
Die erste Station war Redlands, eine Stadt mit 65 000 Einwohnern rund 120 Kilometer nordöstlich von Los Angeles. Der Bürgermeister und der Citymanager von Redlands hießen die deutschen Fußballerinnen im Rathaus herzlich willkommen. Seit 1995 bestehen offizielle Austauschkontakte zwischen Westerstede und Redlands. Ein Gastgeschenk des Westersteder Bürgermeisters Michael Rösner wurde überreicht und bei dieser Gelegenheit die Kicker aus Redlands zu einem Gegenbesuch nach Westerstede eingeladen. Anschließend besuchte die Gruppe den historischen Lincoln Shrine (Erinnerung an den 16. US-Präsidenten) im Ort.
Im Spiel gegen den Nachwuchs aus Redlands zogen die Westerstederinnen trotz des Mitwirkens von drei Niedersachsenauswahlspielrinnen den Kürzeren. Der Gegner war sehr athletisch, schnell und lautstark. So lag das Team schnell 0: 2 zurück, bis zur Halbzeit folgten noch zwei weitere Gegentreffer. In der zweiten Halbzeit war die JSG besser auf den Gegner eingestellt, konnte das Spiel ausgeglichen gestalten und noch auf 1:4 verkürzen.
Nach einem tränenreichen Abschied ging es in die Sierra Nevada, wo im Yosemite National Park die angemieteten Hauszelte bezogen wurden. Der Yosemite Nationalpark ist der zweitälteste Nationalpark der USA, der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gegründet wurde. Hier wurden lange Wanderungen zu den Wasserfällen im Merced River Tal und im Mariposa Grove zu den weltweit einzigartigen Riesenmammutbäumen in gut 2000 Meter Höhe unternommen.
Leider mussten nach drei Nächten in dieser einzigartigen Gebirgslandschaft wieder die Koffer gepackt werden. Es ging dann weiter über den Sonora-Pass zum Lake Tahoe an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada zum zweiten Gastgeber in Incline Village.
Incline Village am nördlichen Ufer des ca. 1900 m hoch gelegenen Lake Tahoe ist ein bekanntes und stark frequentiertes Ziel von Sommer- und Wintertouristen. Rund um den See waren die Berge nach einem sehr schneereichen Winter noch mit Schnee bedeckt und gaben so ein malerisches Bild ab. Auch hier wurden zahlreiche Unternehmungen durchgeführt,
Das Fußballspiel gegen das dortige Highschoolteam in 1900 Meter Höhe ging mit 1:4 Toren verloren. Man merkte den deutschen Mädchen die ungewohnte Höhenlage an, da eine Akklimatisierung in 5 Tage nicht möglich war.
Die letzte Station der Reisegruppe war San Bruno an der Stadtgrenze zu San Francisco. Eine Fahrt mit der Cable-Car, der Spazierbang über die Golden-Gate-Brücke sowie der Besuch der ehemaligen Gefängnisinsel Alcatraz und der Universität von Stanford durften natürlich auf dem Besuchsprogramm nicht fehlen.
Die Fußballbegegnung gegen San Bruno konnte der FSV Westerstede mit 4:2 Toren erfolgreich für sich entscheiden. Ein Besuch im Rathaus und Empfang beim Bürgermeister mit Rückblick auf die lange Tradition des Sport- und Kulturaustauschs zwischen San Bruno und Westerstede stand zudem auf dem Programm. Dazu gehörte auch die Überreichung eines Grußwortes von Bürgermeister Michael Rösner sowie der Austausch von Geschenken und die Einladung zu einem Gegenbesuch.
„Als Resümee der Reise hat uns insbesondere die Gastfreundschaft der Amerikaner und der Gastfamilien, deren Höflichkeit und Freundlichkeit beeindruckt. Dazu kommen die vielen Impressionen aus den Rundreisen und Besuchen, da wir eine ganz andere Kultur und eine wunderschöne Natur kennenlernen durften“, so das Fazit der beiden Gruppenleiter Peter Preußker und Hans-Gerd Voss.
Weitere Bilder aus Kalifornien und Nevada
